さつまいもの試し掘り

　今年の夏も暑かったですね。
　我が家では７月に入ってすぐエアコンを使い、7月、8月は毎日、24時間稼働していました。
　電気代も当然上がりました。
物価高騰やエネルギー価格値上げで、生活はガラッと変わってしまった家庭も少なくないと思います。
　少し前まで「米が買えない」ニュースが、ネット界隈では頻繁に話題になっていました。

　「コメ不足」は日本人にとってはあり得ないような話でしたが、実は約30年くらい前にもありました。「平成のコメ不足（平成5年）」です。

　その年は天候不順（80年ぶりの大冷夏）により1000万ｔのコメ需要に対し、収穫量が740万ｔと大幅な不足となり、緊急輸入した「タイ米」がスーパーに並んでいました。

　今年のコメ不足は何が原因か？

　いくつかの事が要因としては上がっていますが、農林水産省の統計情報を確認すると見えてくることがあります。

　減反政策は2017年までおこなわれていました。

　人口減少、国民一人当たりのコメ消費量の減少、パンデミック、異常気象、肥料価格高騰、ガソリン代値上げ、そして米農家さんの高齢化による廃業…。
　様々な要因が、これからも増えて行く事でしょう。

　米は田植えから稲穂が出るまで80日、稲穂が出てから稲刈りができるまで40日かかります。
その約4か月間に多い台風や長雨、冷夏があるだけでも収穫量が減少してしまう危機が起こります。常に安定して供給されるとは限らないのです。

　私たちがもし、米の安定的な供給を望むのであれば、消費者として「農政」、「食」に関する情報に、無関心でいてはいけないのだと思います。